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Avec cette première Chronique de Gervais d’Anceny, Maryse Rouy revient au Moyen Âge, dont elle est spécialiste, et au polar, une combinaison qui lui a valu en 2003 le Prix Saint-Pacôme du roman policier pour Au nom de Compostelle. Grâce à un parfait équilibre entre le suspense et le portrait social, dans une langue qui puise adroitement au français de l’époque, elle excelle à satisfaire aussi bien les férus de romans historiques que les amateurs d’intrigues policières. Sans pour autant négliger les gourmands, qui apprécieront la place de choix qu’elle réserve à l’art de la table.
1378 : Dans le cadre des fêtes entourant la visite de l’empereur germanique au roi de France, dame Mathilde Despréaux, riche négociante en vin, fait donner un grand spectacle. Au cours de la représentation, une comédienne est poignardée. Tout semble accuser Simon, le fils de la maison. Mathilde, sa mère, est la seule à le croire innocent. Déchirée de le voir encourir la peine de mort, elle supplie son oncle, venu du monastère où il s’est retiré afin d’assister aux célébrations, de le disculper. À la demande du prévôt adjoint du Châtelet de Paris, Gervais d’Anceny rédige le compte-rendu de cette sordide affaire pour laquelle il s’est transformé en enquêteur. De retour au prieuré, il lit au jour le jour à un ami agonisant ce qu’il a couché sur le parchemin, et c’est en leur compagnie que l’on découvre le fin mot de l’histoire.
Reconnue pour ses talents de raconteuse et la qualité de son écriture, Maryse Rouy a publié une trentaine de romans. Le polar médiéval Au nom de Compostelle lui a valu, en 2003, le prix Saint-Pacôme du roman policier et deux tomes de sa série Les chroniques de Gervais d'Anceny ont été finalistes au prix Arthur-Ellis, qui récompense la littérature policière canadienne. Dans un registre différent, Être du monde (2019) livrait un récit très personnel voyageant entre la mère perdue et la mer toujours recommencée, tandis que Toute la chaleur du Nord marque son retour au roman.
« Parfait dosage d’érudition et de suspense, ce polar historique, à la fois divertissant et instructif, est une belle réussite. »
- Norbert Spehner, La Presse+« Un polar aux savoureux accents moyenâgeux. »
- Les libraires« Avec doigté, rigueur et raffinement, Maryse Rouy multiplie les incursions dans la France médiévale. […] Maryse Rouy offre ainsi des romans haut de gamme dans lesquels la dimension policière constitue un efficace adjuvant à l’initiation à l’histoire et à la sociologie. Finalement, elle rend chaleureux et évocateur un vocabulaire riche et incarné que le temps a malheureusement érodé. Ni lourdeur, ni didactisme, mais toute la puissance d’une pédagogie fondée sur la connaissance de nos origines. »
- Laurent Laplante, Nuit blanche« J’ai redécouvert Maryse Rouy avec un très grand plaisir. En prime, elle nous offre un personnage riche et complexe, qui devrait nous plaire pour encore quelques aventures. Partez à la découverte de cet hôtel Despréaux et assoyez-vous dans la salle des copistes, juste à côté de Gervais D’Anceny et lisez, avec plaisir, ce qu’il décrit. Un plaisir assuré. »
- Polar, noir et blanc blogue« Grâce à un parfait équilibre du roman policier et le portrait social, dans une langue qui puise adroitement au français de l’époque, elle excelle à satisfaire aussi bien les férus de romans historiques apprécieront la place de choix qu’elle réserve à l’art de la table. »
- André Maccabée, Cité Boomers« L’auteure a le don de décrire les univers, on s’y retrouve comme s’ils nous étaient familiers. […] J’ai trouvé un talent remarquable à l’auteure pour décrire les caractères, et il y en a une pluralité de laquelle on ressort enchanté. »
- Le Passe Mot blogue
